Zoho geht offline mit Google Gears

Zoho gilt als Vertreter einer neuen Generation von Web-basierenden Office-Tools („Office 2.0“). Sie haben einen geringeren Funktionsumfang als herkömmliche PC-Office-Pakete, bieten Autoren aber in der Regel gute Möglichkeiten, bei der Erstellung von Texten zusammenzuarbeiten. Ein Manko der neuen Web-Tools besteht in ihrer mangelnden Offline-Fähigkeit.

Zoho versucht nun dieses Defizit mit Hilfe von Google Gears zu beheben. Es handelt sich dabei eine Client-seitige Ablaufumgebung für Ajax-Anwendungen, die Google kürzlich als Open Source freigegeben hat. Derzeit können Anwender der Textverarbeitung Zoho Writer nach Installation von Google Gears Dokumente auf den lokalen Rechner laden und später ohne Internetverbindung öffnen. Allerdings lassen sie sich offline nicht bearbeiten.

Das Editieren von Texten ohne Internet-Verbindung stellt die Entwickler von Office-2.0-Anwendung vor eine schwierige Aufgabe. Da die Web-Tools aufgrund der Collaboration-Features eine Versionierung bieten, fällt die Synchronisierung von Offline- und Online-Dokumenten schwer. Um Versionskonflikte zwischen online und offline bearbeiteten Dokumenten zu vermeiden, müssten die Web-Textverarbeitungen nach dem Vorbild eines DMS einen Checkout-Mechanismus implementieren. Er würde alle Online-Dokumente für die Bearbeitung sperren, sobald sie auf den lokalen Rechner heruntergeladen werden. Solche Blockaden widersprechen aber dem Charakter von Online-Tools. Es überrascht daher nicht, dass Google selbst bisher nur seinen RSS-Reader mit Hilfe von Gears offline-fähig gemacht hat und seine Office-Tools weiterhin nur online nutzbar sind.